Oggi vi porto a scoprire gli animali dell'Artico al Parco Naturale di Ranua. È una tappa che consiglio sempre perché vi permette di vedere da vicino e in totale sicurezza tutta la fauna che popola queste latitudini estreme. Dimenticate il concetto classico e un po' triste di zoo: qui siamo in un vero e proprio centro di conservazione immerso nella foresta.
Cos'è il Parco Naturale di Ranua e perché visitarlo?
Il Parco di Ranua è prima di tutto un centro di conservazione e riabilitazione per la fauna artica. Gran parte dei proventi derivanti dai biglietti d'ingresso viene reinvestita nel benessere degli animali e in progetti di tutela ambientale.
Non si limitano a esporre gli animali. Ad esempio, il parco funge da stazione di monitoraggio per le falene locali, raccogliendo dati fondamentali per l'ecosistema che vengono poi inviati all'Istituto Finlandese. Inoltre, svolgono un lavoro incredibile salvando animali feriti in natura: vengono curati, riabilitati e, quando possibile, rilasciati. Gli esemplari che non potrebbero più sopravvivere allo stato brado, come i rapaci che hanno perso la capacità di volare, trovano qui una casa sicura per il resto della loro vita.
Quali animali si possono vedere al Parco di Ranua?
Al parco troverete tutte le principali specie artiche: dagli unici orsi polari della Finlandia fino ai ghiottoni, alle enormi alci e ai lupi. I recinti sono immensi e riproducono fedelmente l'habitat naturale di ogni specie.
| Animale | Presenza in Finlandia | Caratteristiche principali |
|---|---|---|
| Orso Polare | Solo 3 esemplari (tutti a Ranua) | Estremamente pericoloso, in natura si trova solo alle Svalbard |
| Ghiottone | 200-250 esemplari (in via d'estinzione) | Mustelide simile a un piccolo orso, predatore formidabile di renne |
| Alce | Molto diffusa | L'animale più pericoloso della Lapponia, alto fino a 3 metri |
| Lupo | Presente, ma contenuto | Cacciatore in branco, problema per gli allevatori ma innocuo per l'uomo |
| Lince | Diffusa, specialmente a sud | Felino schivo, capace di cacciare cuccioli di renna |
Gli orsi polari: un'esclusiva di Ranua
Per chi se lo sta chiedendo: no, non ci sono orsi polari liberi in Lapponia (qui abbiamo gli orsi bruni). Per vederli in natura bisogna spingersi molto più a nord, fino alle isole Svalbard, dove è obbligatorio girare armati per difendersi. Il Parco di Ranua ospita gli unici tre orsi polari di tutta la Finlandia, arrivati di recente dallo zoo di Helsinki. Sembrano dei peluche giganti, ma sono predatori letali e i loro recinti sono, giustamente, enormi e sicurissimi.
Ghiottoni, alci e altri giganti del Nord
Il ghiottone è un animale affascinante: sembra un piccolo orso ma in realtà è un mustelide. Nonostante le dimensioni ridotte, ha zampe enormi ed è uno dei pochi predatori in grado di abbattere una renna adulta. In Finlandia ne restano pochissimi, sono considerati in via d'estinzione.
Ma se parliamo di giganti, l'alce vince su tutti. È l'animale più pericoloso della Lapponia. Immaginate due o tre renne messe una sopra l'altra: raggiungono i 3 metri di altezza e pesano come un'utilitaria. Se un'alce vi carica, vince lei, senza discussioni. Al parco potrete ammirare anche i loro palchi enormi, una caratteristica che in natura sta diventando sempre più rara a causa della caccia selettiva del passato.
Lontre, castori e volpi artiche
L'acqua non spaventa la fauna locale. Le lontre, diffusissime in Finlandia, si tuffano senza problemi in acqua a 0°C. Al parco usano un sistema di bolle per evitare che la superficie ghiacci completamente, permettendo loro di nuotare anche in pieno inverno. Troverete anche i castori (sia la variante europea che quella americana, reintrodotte negli anni '30 dopo l'estinzione) e la meravigliosa volpe artica, che vanta il pelo più folto e caldo di tutto il regno animale.
Come organizzare la visita da Levi?
Il Parco di Ranua si trova a sud di Rovaniemi, quindi è piuttosto distante da Levi. Per questo motivo, non organizzo tour di mezza giornata dedicati solo al parco, ma lo inserisco all'interno di pacchetti più ampi di una o due giornate, abbinandolo ad altre attività imperdibili. All'interno della struttura c'è anche un ottimo ristorante dove fare pausa. È un'esperienza che consiglio vivamente a tutti gli amanti della natura e degli animali.
